Face-Off: Bulletstorm

È senz'altro positivo vedere che Epic e People Can Fly sanno bene che gli utenti PC fanno girare i loro giochi a risoluzioni molto più alte dello standard console di 720p, e quindi hanno incluso texture di qualità enormemente più definita nella versione PC per fare in modo che il gioco sia più bello da vedere a 1080p ed oltre. Bulletstorm ha una gran bella grafica su console, ma l'aumento di dettaglio su PC fa spesso una grossa differenza. Inoltre è incluso sin dall'inizio il supporto per l'NVIDIA 3D Vision, anche se gli ultimi driver utili a ottenere la performance ottimale non erano ancora disponibili al momento in cui abbiamo realizzato l'articolo.

Bulletstorm non solo è più bello da vedere su PC ma anche il gameplay appare molto più godibile. Nonostante sia già estremamente divertente su console, il primo impatto con l'edizione PC si può riassumere con una sola parola: incredibile! Ciò che è subito chiaro è che l'interfaccia con il giocatore appare molto più curata. Naturalmente, si tratta di un first-person shooter per PC, quindi ha un vantaggio istantaneo: è difficile trovare un gioco in cui i controlli tradizionali a base di mouse e tastiera non siano nettamente migliori dei joypad su console, e Bulletstorm non fa certo eccezione.

Ma c'è molto altro. Se si prova a giocare su PC con un pad Xbox 360, Bulletstorm darà la sensazione di essere molto più reattivo nei controlli. Se c'è una lamentela in particolare da fare alle due versioni console è che gli stick analogici sono sensibili e non c'è alcun effettivo senso di inerzia, ma si avverte comunque una certa latenza nell'input. Se portiamo lo stesso metodo di controllo su PC, dove si può far andare il gioco a 60Hz, la risposta ai comandi del pad risulta assolutamente sublime.

È un aspetto che possiamo quantificare facilmente misurando la latenza del controller su tutte e tre le piattaforme in situazioni identiche. In questo caso, avviamo il livello desertico nella modalità Echoes e spariamo con l'arma di default. Le immagini vengono catturate e analizzate al tempo stesso mentre una telecamera a 60FPS registra sia lo schermo che il nostro controller di latenza di Ben Heck.

Come i nostri affezionati lettori già sapranno, il processo di misurare il lag dell'input è abbastanza semplice. I LED sulla tavola di Ben Heck si illuminano quando viene premuto un pulsante, mentre la telecamera a 60FPS ci permette di contare letteralmente i fotogrammi che intercorrono prima che l'azione si veda sullo schermo. Sottraiamo il lag del nostro monitor Dell appositamente calibrato e otteniamo l'esatta misurazione del lag relativo ai controlli. Il filmato viene anche catturato e analizzato per essere sicuri che il gioco stia girando in condizioni ottimali (30FPS su console, 60FPS su PC).

I risultati parlano da soli.

La misurazione di 133ms su console è un po' alta, e conferma la sensazione che Bulletstorm non sia tanto reattivo quanto vorremmo. In netta contrapposizione, lo stesso test su PC ci fornisce un valore fortemente ridotto, ovvero 83ms: non la miglior risposta possibile per un gioco a 60Hz con v-sync, ma comunque un grosso miglioramento.

Con il joypad, il tutto appare ottimo da giocare perché i comandi impartiti si tramutano in azioni in maniera molto rapida: Bulletstorm diventa uno sparatutto arcade ai massimi livelli e la sua reattività si avvicina molto ai livelli dei vecchi arcade. Passare al controllo tramite mouse e tastiera con tutti i vantaggi che ne conseguono, uniti alla latenza inferiore, aggiungono però moltissimo alla giocabilità.

Epic e People Can Fly meritano davvero un grosso plauso per la cura e l'attenzione infusa nella versione PC di Bulletstorm. Nonostante il gioco sia stato progettato per attirare principalmente i possessori di console, l'esecuzione su PC è praticamente perfetta. Gran parte di questo risultato è merito dell'architettura alla base dell'Unreal Engine 3, che naturalmente produce un livello grafico superiore quando gira su computer. Ad ogni modo, gli sviluppatori hanno valorizzato il fatto che gli appassionati PC fanno girare i loro giochi a risoluzioni molto più elevate dello standard console di 720p. Risoluzioni più alte richiedono texture di qualità maggiore, e People Can Fly le ha incluse appositamente.

In conclusione, la versione PC di Bulletstorm è chiaramente la migliore di diverse lunghezze, ma ovviamente la maggior parte del pubblico si trova su Xbox 360 e PlayStation 3: per i giocatori che hanno entrambe le macchine, la versione da prendere è quella 360. Una grafica migliore e performance più stabili gli conferiscono la vittoria.