La narrazione negli MMO secondo Funcom

Il produttore esecutivo di Age of Conan, Craig Morrison, ha pubblicato un interessante articolo riguardante l'utilizzo delle voci narranti e delle scene d'intermezzo negli MMO, affermando che non sempre 'di più' significa 'meglio'.

Morrison afferma che la progressione dei personaggi è da sempre il fulcro del gameplay di un MMO e che molti giocatori non apprezzano "intrusioni" in questo semplice svolgimento di eventi: si guadagna esperienza e si sale di livello.

"A volte i giocatori vogliono semplicemente progredire con il loro personaggio, senza che alcun elemento esterno intervenga a interrompere, anche per brevi momenti, questo processo".

"Anche la migliore scena d'intermezzo del mondo non aiuterebbe a raccontare una storia se chi la guarda non è disposto a seguirla con attenzione, altrimenti non si spiegherebbe perché l'opzione 'salta descrizione della missione' sia stata una delle prime modifiche chieste dai giocatori a Blizzard".

"Naturalmente questo non significa che tutti i giocatori di MMO non siano disposti ad apprezzare una buona storia, raccontata attraverso voci fuori campo o filmati, ma la maggior parte di loro preferisce un'esperienza più dinamica e fluida".

"Il segreto, quindi, consiste nell'inserire questi elementi narrativi al momento giusto, quando non rischiano d'interrompere fasi interessanti del gioco. Spesso le occasioni migliori sono prima di una missione o subito dopo la sua conclusione".

"Ho apprezzato molto le sequenze inserite in Aion o nelle espansioni di World of Warcraft, in cui i filmati venivano inseriti quando si entrava in una nuova area, unicamente per mostrarne le caratteristiche".

Morrison è inoltre convinto che esistano "molti modi intelligenti e intuitivi per raccontare una storia senza dover ricorrere a troppi dialoghi e scene pre-calcolate", come pop-up di testo che descrivono situazioni e oggetti e che evitano continui e inutili spostamenti del protagonista tra un NPC e l'altro.