Lo sviluppatore di Firefall: "Le console sono morte"

In una recente intervista rilasciata ai nostri colleghi inglesi, Mark Kern, CEO dei Red 5 Studios e creatore di Firefall, ha dichiarato che le dinamiche free-to-play offrono agli sviluppatori molto più spazio per dare sfogo alla propria creatività, ricompensando i giocatori con esperienze di gameplay più innovative rispetto a ciò che gli sviluppatori console dei blockbuster tripla A possono garantire.

"Il modello ci sta allontanando da quei mastodontici giochi su cui si devono investire centinaia di milioni di dollari, in favore di titoli che non hanno bisogno dei distributori", ha affermato.

"Non essendoci bisogno del distributore per avere successo, sono molti di più i soldi che finiscono nel gioco vero e proprio piuttosto che nel marketing, permettendo al titolo di crescere assieme ai propri utenti".

"Basta osservare i sintomi. Al fatto che non esiste più la fascia media", ha continuato Kern parlando del mercato. "Si passa dai giochi Indie ai tripla A monumentali, seguiti di vecchie IP dal gameplay derivativo che rappresentano l'unica scommessa sicura quando si devono investire milioni di dollari".

"Questo ha portato alla scomparsa della zona media. Tutti i giochi nel mezzo che sarebbero potuti uscire, sono stati fatti a pezzi da questo processo malato e negli ultimi anni abbiamo assistito alla chiusura di centinaia di studi indipendenti".

"L'altro sintomo grave è l'ondata di licenziamenti che avviene dopo il lancio dei giochi", ha continuato. "La gente dice che è normale, visto che succede anche a Hollywood, ma è un chiaro sintomo di un business ormai morente".

"A Hollywood si lavora a obiettivi. Le cose sono molto diverse, visto che si tende a lavorare pensando di andare da A a B, senza aspettative di altro genere. Nel mondo dei videogiochi i grandi publisher assumono ondate di persone che si aspettano lavori a lungo termine, per poi lasciarle per strada alla fine di un progetto. Si tratta di una cosa insostenibile".

Secondo Kern, tutto questo porta a un futuro davvero deprimente per le console casalinghe.

"Sviluppare una console richiede investimenti di miliardi di dollari e per rientrare del denaro speso è necessario mungere l'hardware in modo selvaggio dai cinque ai sette anni successivi", ha spiegato.

"Credo che sia un modello malato. Si continua a puntare su scommesse sempre più grandi ritrovandosi costretti a correre sempre meno rischi. E non correre rischi sul gameplay equivale a far stancare la gente con prodotti mediocri. E quando gli utenti si annoieranno, molleranno tutto. Qualcosa deve cambiare. Le console, per come la vedo io, sono morte".

Secondo Kern il futuro va ricercato nel Mobile e nei PC, dove gli sviluppatori possono far crescere il proprio pubblico con prezzi onesti e concentrandosi sulla creazione di esperienze innovative.

"Non pensate che sia ridicolo il fatto di poter acquistare per pochi euro titoli meravigliosi su iPad, mentre un publisher come Square Enix chiede cifre astronomiche per il porting di un vecchio gioco? Proprio non se ne rendono conto. Non capiscono la necessità di ridurre le barriere d'accesso".

"Il problema è che anche quando i distributori si rendono conto della situazione, non hanno abbastanza iniziativa per cambiare davvero le cose", ha continuato Kern. "Credo che i grandi publisher stiano rischiando seriamente di essere travolti da Apple, Google o Facebook. Basta guardare ai giochi Indie. A Riot Games con League of Legends. Hanno più utenti di World of Warcraft, il che è incredibile. E non hanno alcun publisher".

A questo punto non sorprende il fatto che Kern non abbia alcun piano per portare Firefall su PlayStation 3 o Xbox 360, anche se ha ammesso che un paio di anni fa Red 5 fece una versione del gioco che girava su console.

"Non ci sono incentivi che mi spingano verso le console. Sono molto più interessato a lavorare su Mac OS o anche su iOS, in qualche modo".

Lo sparatutto di Red 5, descritto da Kern come "un Borderlands per 300 giocatori", è attualmente in fase di beta. Potete richiedere l'accesso dal sito ufficiale di Firefall.