The Secret World

È in fase di produzione da cinque anni, avendo noi iniziato nel 2006. Già, gli MMO richiedono molto tempo! Lo sviluppo poi è iniziato ancor prima, con un progetto chiamato Cabal risalente al 2002-2003. Il team aveva poi interrotto il lavoro per occuparsi di Dreamfall, salvo poi tornare a lavorarci sopra.

Ci stiamo lavorandoci sopra a pieno regime negli ultimi due anni, comunque.

Beh, credo qualcuno mi ucciderebbe se rivelassi i numeri, ma questi giochi sono molto costosi. Gli MMO sono probabilmente i prodotti più impegnativi da realizzare. Sono estremamente complicati, assimilabili al realizzare cinque giochi normali.

The Secret World è un titolo di prima classe. È un investimento solido per Funcom ed EA, al livello di Age of Conan, e in certi aspetti lo supera... Riguardo i contenuti andremo oltre ciò che è successo con Conan e stiamo lavorando per produrne quanti più possibile: più mostri, più ambientazioni e cose del genere.

In termini di grandezza e quantità di contenuti, non stiamo cercando di rivaleggiare con World of Warcraft: sarebbe totalmente folle e ci vorrebbero almeno 10 anni! Non credo che nessuno avvicinandosi a Secret World si aspetti un mondo di gioco altrettanto ampio e con tanti contenuti quanti ne ha WOW, ma questo non è il nostro scopo.

Vogliamo che sia unico e differente. Il fatto che sia un MMO non significa che non dovremmo fare qualcosa di diverso. Noi accettiamo la sfida e lo facciamo differenziandoci.

Continuo a dire che si tratta di un prodotto di alto profilo perché la gente in passato ha sempre visto gli MMO come titoli di seconda classe, che escono sul mercato senza essere rifiniti e che inizialmente funzionano male. Ma non è questo il caso: Rift ha mostrato che bisogna rifinire il prodotto e che non è accettabile lanciare un titolo pronto a metà.

Il loro approccio alla narrazione è molto diverso dal nostro. Noi non abbiamo una trama personale, e non narriamo una storia in cui il personaggio va in giro per il mondo attraverso avventure emozionanti, accompagnato da comprimari e cose del genere.

The Secret World è più incentrato sul rendere il giocatore il membro di una fazione, un elemento di una società segreta intenzionata a dominare questo mondo nascosto.

Farete parte di un esercito segreto che combatte per il controllo di questo mondo e anche per respingere il male incombente. Vi calerà insieme agli altri in un contesto vivo e pulsante.

Questo è il nostro approccio alla storia... È perfettamente godibile anche da soli ma è un'esperienza che preferirete fare insieme agli altri.

Il nostro titolo si svolge nel mondo reale e il giocatore dovrà fare ricerche sulla storia, sugli avvenimenti attuali, su personaggi storici, cospirazioni e misteri. Tutto ciò dovrà essere portato in-game e utilizzato per risolvere degli enigmi.

Queste indagini possono occupare i giocatori per un'ora o anche per settimane o mesi prima di essere risolte, perché si tratta sostanzialmente di un enorme ARG (Alternate Reality Game), qualcosa che si basa su risorse esterne. È un enorme puzzle da comporre.

Ci sono inoltre due facce della storia. C'è la missione che si affronta quando si inizia nella propria società segreta, e questa va avanti per tutto il gioco. Fornisce informazioni e obiettivi, che cambiano a seconda della fazione scelta.

Poi ci sono anche i pezzi del "puzzle", e ce ne sono migliaia, decine di migliaia di indizi sparsi nel mondo di gioco in molti modi diversi: nei dialoghi, nei filmati delle missioni, nelle meccaniche, in altri aspetti di cui non ho parlato e che non vi dirò di certo!

Al lancio potrete vedere quello che è forse un decimo del quadro completo. Il lancio sarà solo l'inizio della storia.

Non direi che continuiamo a riprogettare il tutto ma naturalmente abbiamo cambiato molte cose. Alcune parti, come la trama generale, sono rimaste più o meno invariate fin dal 2003, anche se molti dettagli sono cambiati. Le meccaniche di gioco invece sono decisamente mutate, visto che abbiamo sperimentato, implementato e fatto evolvere diversi aspetti.

Il gioco è cambiato notevolmente in molti aspetti, ed è stato necessario perché è così che nasce ogni buon titolo. La struttura e le idee di fondo di The Secret World sono state aggiornate e modificate in meglio.

Penso che la prima fase di beta testing inizierà tra circa un mese. Non è una beta limitata, il che significa che ci sarà gente esterna ma non aspettatevi ancora un invito.

È una porzione circoscritta. Ampie sezioni sono già giocabili, altre sono da affinare, ma non ancora tutto è bello da vedere quanto dovrebbe. Inizieremo da alcune sezioni ed espanderemo il lavoro da lì. È difficile per me stimare una percentuale di completamento ma siamo già abbastanza avanti.

Siamo al punto in cui sappiamo quando il gioco verrà pubblicato ma non siamo ancora pronti a fare dichiarazioni ufficiali in merito.

Anche questo non posso dirlo ma ci saranno molte più fasi della beta man mano che proseguiremo. Come ho detto, la prima inizierà tra circa un mese. Ne avremo molte altre e continueremo ad aumentare il numero di persone che vi parteciperanno.