Turtle Beach Elite Pro Tournament Gaming Headset - recensione
Un headset 7.1 che offre veramente tanto ai pro gamer che non badano a spese.
Turtle Beach Corporation è presente da ormai una decina d'anni nel settore degli headset gaming, lasso di tempo nel quale ha realizzato parecchi buoni headeset, dedicati al gaming, in particolare per quanto riguarda il settore console. Con l'esplosione degli e-Sport di questi ultimi anni, l'azienda ha tuttavia deciso d'innalzare l'asticella qualitativa della sua offerta, realizzando una linea di cuffie pensata per i professionisti, ma anche per i giocatori comuni che vogliono il massimo delle prestazioni e delle funzionalità, senza rinunciare a comodità ed ergonomia.
Turtle Beach lancia così sul mercato la linea Elite Pro, la cui esperienza completa, denominata Elite Pro Tournament Pack (prodotto trattato in questa recensione) comprende Elite Pro Tournament Gaming Headset, l'Elite Pro Tactical Audio Controller (T.A.C) e l'Elite Pro Tournament Noise Cancelling Microphone. Un'esperienza completa di primissimo livello, il cui prezzo è però in linea con quanto offerto, visto che sfiora i €400.
La linea Elite Pro è il risultato di un programma di ricerca e sviluppo avviato dalla compagnia nel 2013, finalizzato a comprendere al meglio le esigenze tecniche e di comfort richieste dai giocatori più esigenti. Gli OpTic Gaming hanno collaborato al progetto indicando gli aspetti per loro più importanti e quelli del tutto irrilevanti. Ne è venuto fuori un prodotto che eleva ulteriormente gli standard raggiunti finora dal brand e che abbina funzionalità di alto livello ad una comodità che non diminuisce nemmeno dopo tante ore di utilizzo continuate.
Il cuore delle cuffie è costituito dagli altoparlanti NanoClear da 50 mm, che garantiscono un suono nitido, potente e senza distorsioni anche a volume massimo. I cuscinetti circumaurali, avvolgono completamente le orecchie, isolando passivamente dai rumori esterni. Un sistema di regolazione con passante interno in metallo con tecnologia ComfortTech permette di adattare l'headset alla conformazione della testa ed il sistema ProSpecs Glasses, brevettato dall'azienda, garantisce la fruibilità senza alcun fastidio anche indossando gli occhiali con le montature più ingombranti. Molto gradita è inoltre la possibilità di ruotare i padiglioni, in modo tale da distaccarsi temporaneamente dal gioco e riprendere contatto con l'ambiente circostante.
La qualità è davvero alta e, come potrete vedere dal video unboxing pubblicato di seguito, i materiali impiegati sono di ottimo livello, scelti appositamente per garantire prestazioni massime, ma anche isolamento acustico. Questo grazie ai cuscinetti Aerofit che combinano un tessuto spandex con memory foam in gel, per mantenere la pelle fresca, alla pelle sintetica che isola dai rumori esterni per massimizzare l'audio.
Il microfono si connette con un singolo cavo da 3,5 mm per cuffie e microfono. Ciò significa che potrete utilizzarlo tranquillamente, oltre che con PC, Mac, notebook, PS4 e Xbox One, anche con smartphone e tablet, sebbene non si tratti del target principale di dispositivi a cui s'indirizza, ma più possibilità sono sempre gradite.
Per godere di audio surround 7.1 e funzionalità avanzate è però necessario abbinare l'Elite Pro Tactical Audio Controller (T.A.C.): una console/mixer da tornei che ci permette di gestire l'equalizzazione del suono, la gestione del volume audio e di quello del microfono. Quest'unità si connette a PC e console tramite un cavo USB, che ne garantisce l'alimentazione. Su PC l'audio e alimentazione sono veicolati da quest'unico cavo, mentre su console è necessario collegare anche un cavo ottico S/PDIF presente nella confezione.
Sulla plancia della console troviamo quattro bande di equalizzazione: la prima serve a miscelare volume di gioco e chat, la seconda regola l'intensità dell'attenuazione del rumore di sottofondo, la terza quantifica il boost del microfono, mentre l'ultima è utile a far ritornare in cuffia la vostra voce. Troviamo anche una manopola per il volume, la cui pressione attiva la funzione di muting, un tasto per attivare/disattivare il microfono con led di colore diverso in base allo stato di attività e due tasti per regolare i preset e le modalità surround per un totale di sedici combinazioni con tecnologia DTS surround Headphone: X.
Nella parte anteriore del T.A.C abbiamo gli ingressi da 3.5 mm separati per cuffie e microfono (necessari per collegare l'Elite Pro Tournament Noise Cancelling Microphone) e una porta per i controller Xbox. Sul retro abbiamo invece la porta USB di alimentazione e tutte le connessioni avanzate: due connessioni ethernet IN & OUT per stabilire una chat vocale in LAN, un ingresso ed un'uscita ottica, un selettore per la fonte (PC/Mac/PS/Xbox), una porta Aux-in per collegare ad esempio il vostro lettore Mp3 o lo smartphone ed una porta stream-out nel caso facciate streaming.
Il T.A.C è dotato di una gradevole retroilluminazione multicolorata, cosa indispensabile per le sessioni di gioco notturne, ma che apprezzerete anche in ogni altra situazione diurna. Tuttavia siamo rimasti un po' delusi dal fatto che i nomi delle slider di equalizzazione sono gli unici elementi privi di retroilluminazione, ciò significa che dovrete imparare a memoria la loro posizione per non sbagliare, visto che i caratteri sono anche scuri su sfondo nero. Sicuramente non è una pecca capitale, ma immaginiamo non fosse necessario chissà quale sforzo per fare le cose complete.
Sia l'headset sia T.A.C. sono dotati di filo, una scelta compiuta da Turtle Beach per scongiurare ogni minima possibilità di lag ed ottenere le massime performance. Questo implica che il set completo Elite Pro si presta prevalentemente ad una postazione desktop, piuttosto che a sessioni di gaming sul divano. Ed essendo un prodotto compatibile e pensato anche per le console, queste caratteristiche vanno tenute bene a mente prima dell'acquisto.
Il microfono base è di media qualità, ma più che sufficiente per sessioni normali di gaming, chat vocali e conferenze Skype. Per arrivare ad un livello superiore, Turtle Beach ha realizzato l'Elite Pro Tournament Noise Cancelling Microphone, un add-on con anima in metallo completamente regolabile, dotato di doppio microfono, che si sostituisce al kit microfono standard nell'apposito slot, aggiungendo inoltre una cancellazione attiva del rumore di sottofondo (disponibile sia nel set Elite Pro Tournament Pack, sia singolarmente al prezzo di €39,99).
Abbiamo provato il set Elite Pro di Turtle Beach, per circa due settimane, sia su PC sia su console, cimentandoci in ogni possibile scenario di utilizzo, spaziando dai giochi single player a quelli multiplayer online MMO e MOBA, passando poi anche all'ascolto di musica di vario genere e alla visione di film con audio multicanale fino a 7.1, rimanendo molto soddisfatti dal nuovo prodotto di Turtle Beach.
Con giochi online come Battlefield 4, Overwatch o NBA 2K16, il suono DTS 7.1 simulato prodotto dalle cuffie in combinazione con il T.A.C è risultato corposo, cristallino, con bassi potenti e privo di distorsioni anche al massimo del volume. Anche dopo svariate ore di utilizzo in questa torrida estate, il comfort è rimasto a buoni livelli e i materiali traspiranti dei cuscinetti hanno mantenuto accettabile il livello di sudorazione. Impagabile la feature ProSpecs che ci ha permesso l'utilizzo prolungato con gli occhiali da vista senza alcuna sensazione di schiacciamento.
Nelle sessioni di gioco multiplayer online i compagni di chat vocale hanno sempre compreso con chiarezza le nostre conversazioni col microfono di serie, anche se passando al microfono da torneo con cancellazione del rumore ci hanno fatto notare un netto miglioramento della situazione.
Notevole anche il rendimento con musica e film. Benché il suono non brilli sugli alti, le sedici modalità di equalizzazione preimpostate ci vengono incontro trovando il giusto compromesso per adattarsi al meglio alla situazione d'utilizzo. Pur essendo le cuffie non proprio leggerissime, a conferma della buona qualità costruttiva del telaio, il peso è ben distribuito e non abbiamo riscontrato affaticamenti causati da questo aspetto.
Un appunto che bisogna fare è però che, anche al livello di regolazione minima, l'headset risulta appena giusto per una testa piccola (come quella del sottoscritto), quindi se non siete proprio dei testoni valutate bene l'acquisto, vista la spesa tutt'altro che contenuta. Inoltre, anche se l'isolamento acustico dall'esterno è buono ed il suono corposo e privo di distorsioni, non abbiamo trovato quella potenza di picco che ci si aspetterebbe da un prodotto di questa fascia. Anche al volume massimo, infatti, il suono è sopportabile, quando in altri headset il volume massimo è praticamente impossibile da impostare, a meno di non voler subire alla lunga danni all'udito. Insomma, rimane la sensazione che si sarebbe potuto dare qualcosa in più sul fronte del volume.
Turtle Beach Elite Pro Tournament Pack (contenente cuffie, T.A.C. e microfono da tornei con cancellazione attiva dei rumori) è proposto a un prezzo di €379,99, una cifra parecchio alta per un prodotto da professionisti, che sanno bene che un minimo ritardo nelle comunicazioni o l'affaticamento durante i tornei possono fare la differenza tra una vittoria e una sconfitta.
Se il prezzo del set è troppo alto per il vostro budget, potrete acquistare le cuffie senza il T.A.C e senza il microfono da tornei a €199,99, ma in questo caso perdereste l'audio surround e le funzionalità avanzate per gli eSport. Se intendete utilizzare l'headset prevalentemente su console, valutate l'acquisto separato degli ulteriori accessori Elite Pro Audio Adapter per Xbox One (che offre un canale chat dedicato, controlli audio e tecnologia Superhuman Hearing) e l'Elite Pro A.M.P per PS4/PS3 (che aggiunge un'ulteriore amplificazione e monitoraggio del microfono). Una cosa è certa: se affronterete dei tornei eSport con questo kit headset, non potrete certamente imputare la sconfitta al comparto audio/microfono. Ma per un utilizzo gaming normale o semi-hardcore, ci sono prodotti egualmente validi a un prezzo nettamente inferiore.