UFC 2009: Undisputed

Per un giocatore poco esperto che non ne ha ancora assimilato i ritmi e le possibilità, la lotta a terra può rivelarsi una esperienza frustante, sopratutto di fronte ad avversari che fanno del "ground and pound", come si dice in gergo, uno stile di vita. Ma per un giocatore esperto ed allenato, penetrare i segreti del ground fighting può rivelarsi un esperienza decisamente superiore.

Guardare un combattimento di Undisputed è senza dubbio una gioia per gli occhi. Non solo la grafica è in grado di riprodurre la durezza dei colpi in tutta la loro sanguinante efficacia, con tanto di schizzi di sangue, paradenti che volano e ballonzolanti rotondità femminili prima del match, ma le animazioni dei lottatori sono affascinanti per la loro brutale perfezione e verosimiglianza. Yuke's ha saggiamente deciso che lo stesso tasto porta a colpi diversi a secondo della distanza e dal movimento con cui viene portato. Quindi se da vicino potrò al massimo tirare una gomitata o una ginocchiata, da lontano con lo stesso tasto potrò fare un passo per caricare il colpo ben più doloroso, che però mi lascerà anche più scoperto e consumerà molta più stamina.

Sembrerà una ovvietà per un gioco di combattimenti ma proprio alla stamina dovrete dedicare particolare attenzione: oltre ad essere legata a doppio filo con la salute (il massimo di stamina corrisponde al massimo di salute) essa influenza sia l'efficacia dei vostri colpi sia la vostra capacità di incassarli, se vi mettete a mulinare le mani come degli idioti la consumerete in un attimo e sarete a rischio KO, anche se la vostra energia e sopra la soglia di sicurezza. Nei miei primi incontri mi è capitato più di una volta di venir messo a nanna con un solo colpo dopo che avevo speso tutto in un incauto assalto frontale.

Undisputed è una partita a scacchi giocata a 300 all'ora sul tetto di un treno in fiamme. Dall'inizio alla fine dell'incontro dovrete stare attenti a variare i colpi per evitare un contrattacco dell'avversario intuendo allo stesso tempo le sue mosse e, quando se ne presenta il momento, buttarsi alle gambe e dominarlo a terra, sempre tenendo d'occhio la stamina. Apprezzerete al massimo Undisputed quando vi ritroverete a metà del terzo round di un incontro al top. Entrambi i lottatori esausti e segnati che si studiano alla ricerca di un varco, l'avversario tenta un atterramento ma voi resistete, una volta in piedi tenta un calcio girato che evitate per un soffio con un passetto all'indietro per poi far partire un diretto alla mascella. Il paradenti del vostro avversario vola a due metri mentre le forze lo abbandonano, la folla urla in delirio mentre il commentatori sentenziano: "It's all over". Credetemi, giocarsi il titolo dei massimi con Broke Lesnar, un gigante che schiaccia le lattine coi trapezi, e vincerlo con un KO è una esperienza da farvi saltare sulla sedia.

Ok, starete chiedendo, abbiamo capito che il sistema di combattimento è fatto bene e siamo tutti felici, ma che dici del resto? Oltre alla modalità Esibizione e al Tutorial, Undisputed offre l'ormai imprescindibile modalità Carriera. Invece che farvi scegliere tra uno degli ottanta lottatori disponibili, questa modalità vi farà creare il vostro alter ego personalizzato. Oltre alla scelta degli stili di combattimento e alla categoria di peso potrete sbizzarrivi con l'editor fisico che, anche se un po' macchinoso, vi permetterà di modificare gran parte delle caratteristiche del vostro personaggio. Dimensione e forma della mascella, degli occhi, del naso, tatuaggi, cicatrici, tono muscolare: solo i parrucchieri sembrano poco fantasiosi nella UFC, visto che oltre ai capelli corti ed un taglio alla moicana non si va. Le caratteristiche base di ogni lottatore sono forza, velocità e cardio e si spiegano praticamente da sole: quando forte colpite, quando veloce colpite e la vostra autonomia di fiato.

Le abilità di combattimento sono 16, divise sia per condizione di offesa e difesa sia per posizione: in piedi, in clinch, a terra, durante una presa ecc. Ogni abilità può arrivare ad un massimo di 100 ma all'inizio potrete collocare solo 30 punti, ci penserà la vostra dedizione all'allenamento a far salire il punteggio.

Una volta terminata la vostra creazione e affibbiatogli un soprannome (il mio è "Big Nasty") siete pronti per iniziare il vostro cammino nell'UFC. Il fulcro della modalità Carriera è il calendario: di solito combatterete ogni 7/10 settimane quindi dovrete usare al meglio il vostro tempo per migliorarvi. Ogni settimana potrete decidere se aumentare una delle tre caratteristiche base o dedicarvi allo sparring. L'incremento degli attributi base avviene automaticamente, l'utente deve solo scegliere l'intensità dell'allenamento, il quale influenza l'aumento dei punti in quella sessione e la percentuale di salute perduta, lo sparring invece è un breve incontro al termine del quale vengono assegnati dei punti da spendere nelle abilità di combattimento. Entrambe queste attività consumano la stamina del lottatore ma ogni settimana dedicata al riposo farà recuperare almeno la metà della stamina perduta, è importante curare la programmazione del proprio allenamento perché trovarsi ad un incontro decisivo con una bassa stamina può rivelarsi molto doloroso una volta saliti sull'Octagon.