Come costruire il vostro PC

5. Il processore e la scheda madre.

Il processore, o CPU, è la "mente" del PC, almeno stando a quanto diceva una tovaglietta del Burger King che abbiamo letto una volta. I giochi moderni, comunque, dipendono molto più dalla scheda grafica che dalla CPU. Nei PC da gioco, come nella vita, il cervello conta molto meno di quanto vorremmo.

Le differenze nei gigahertz, nei core, nei chipset, cambiano su base mensile, ma i processori no: cadono in una forte gerarchia di prezzo, anche se la tecnologia si evolve.

I processori high-end sono costruiti per prendersi gioco della gente. In sostanza, alla Intel ci stanno sfidando a comprare una CPU che è, forse, del 2% più veloce di prodotti comparabili che costano centinaia di volte meno. Mettono questo gioiello sullo scaffale e subito dopo si nascondono dietro l'angolo, cercando di trattenere le risate mentre qualche sprovveduto con una sindrome di onnipotenza arriva e lo compra, perché DEVE avere il "meglio del meglio".

Poi, c'è il secondo livello. Qui i prezzi sono ragionevoli e la loro potenza (comunque considerevole) sarà sicuramente utile per tutte le analisi di ripiegamento proteico che vi aspettano. Come dite? Non dovete decodificare delle strutture atomiche complesse con il vostro PC? Piuttosto, giocate a Desktop Dungeon e realizzate volantini per la vostra band alt-rock con il Paint? Bene, proprio come sospettavamo...

In breve, se state pensando di spendere più di 180 euro sul vostro processore (e anche quelli sono parecchi), potrebbe essere ora di un esame di coscienza. Andate al terzo livello.

Le schede madri sono piuttosto semplici: basta trovare le schede che siano compatibili col chipset del vostro processore. Poi, trovate un modello di fascia media che ha molti slot e un numero decente di recensioni da parte degli utenti. Compratelo. Certo, la scheda madre più popolare non è necessariamente la migliore, ma almeno se fa schifo ci sono tante persone che soffrono oltre a voi.

6. La scheda video

Sentitevi liberi di spendere un po' più di soldi per la vostra scheda video, visto che i giochi si affidano a questo componente più che a tutto il resto. Detto questo, dovreste ancora una volta evitare il costoso estremo della piscina tecnologica, dove solo i selvaggi osano nuotare. E dove, con tutta probabilità, urinano.

Se dovete collegare il vostro PC a un grosso monitor ad alta risoluzione, allora vorrete una scheda potente, perché deve "dipingere" parecchi pixel. (Questo è un modo di dire: la scheda non deve letteralmente dipingere i pixel, anzi, in effetti il processo è più simile a uno scultore impazzito che martella sul granito).

Noi abbiamo collegato il nostro PC da gioco alla nostra TV, una combinazione consigliabile. Una TV ha di solito meno pixel di un monitor dalle dimensioni comparabili. Inoltre, il nostro divano è a due metri e mezzo dalla postazione. La distanza di osservazione suggerisce che possiamo comprare una scheda più economica e l'immagine continuerà ad apparire ottima. Di conseguenza, se volete risparmiare un po' sull'acquisto di una scheda video, spostate il divano.

7. Hard Disk

Gli hard disk sono economici. Prendetene uno veloce. Prendete qualsiasi cosa più lenta di 7200 giri/minuto e fareste prima a cesellarci dentro a mano le varie sequenze di zero e di uno. Non stiamo scherzando.

Un'altra considerazione da fare riguarda la capacità dell'hard disk. Eccovi una formula per determinarne la dimensione ideale: prendete il numero di volte a settimana in cui scaricate pornografia dalla Rete, moltiplicatelo per 100 ed ecco il numero di gigabyte che il vostro hard disk dovrebbe avere. (ATTENZIONE: al momento gli hard disk di solito non vanno oltre i 3000 gigabyte, ma ne potete sempre comprare più di uno).

Una fantastica innovazione è stato l'avvento dei rapidissimi hard disk a stato solido. Meno capienti e decisamente più costosi di quelli tradizionali, gli SSD di oggi sono grandiosi per i costruttori di PC che si dovessero trovare in una situazione come quella del film "Chi più spende... più guadagna!", nella quale devono assolutamente sperperare un'enorme somma di denaro entro trenta giorni, così da poter ereditare una somma ancora più enorme. Buona fortuna!

8. Tutto il resto

La RAM è persino più economica degli hard disk, quindi non c'è ragione di andare in cerca del risparmio. Un paio di banchi da 2 giga, per un totale di 4, dovrebbero bastare. Dovete installare i banchi in slot adiacenti della vostra scheda madre, per ottenere un risultato ottimale. Piazzati così vicini, i banchi si combatteranno infatti ferocemente tra di loro a suon di prestazioni, cercando di accattivarsi le vostra simpatie. Poi cominceranno a mostrare insofferenza per il gemello e, col tempo, per la vostra persona.

Avete bisogno di una scheda audio? Se questo è il 1997: assolutamente sì.

Dovrete poi comprare un sistema operativo per il vostro computer, che dovrebbe essere Windows. Microsoft vende versioni scontate per costruttori di sistemi: non comprate la copia scatolata. Potreste avere un amico che tenterà di convincervi a provare a giocare su un sistema operativo open-source come Linux. Questa è un'ottima occasione per non essere più suo amico.

Infine, comprate il vostro alimentatore. Ci sono diversi calcolatori online che possono aiutarvi a determinare il corretto wattaggio (che probabilmente si piazza nella forbice tra i 500 e i 600 watt). Cercate di mirare a un numero più alto di watt di quanti ve ne servano adesso, per lasciarvi aperta la porta a future espansioni.

L'alimentatore più affidabile è quello che ha con sé ciò che viene chiamata una certificazione "80 PLUS". Questo marchio di garanzia indica che l'unità è stata sottoposta a rigorosi test industriali, per assicurarsi che ne abbia almeno 80, e qualche volta persino più di 80.

9. Mettete insieme il tutto

Le parti saranno spedite a casa vostra in raffinatissimi scatoloni. Apriteli e tirate fuori le componenti. Mettete ogni cosa nello slot dove vi sembra che debba andare.

Davvero, non è molto più complicato di così. Di certo ci saranno dei vuoti tra le miriadi di pagine di istruzioni che vi arriveranno in allegato, e il Pezzo A non sempre si inserisce senza sforzo nello Slot B. Alcune cose dovrete scoprirle da soli, ma è parte del gioco... e voi siete giocatori, no? Vi appassionano queste sfide!

Tenendo in mente questa filosofia, vi proponiamo alcune dritte generiche per far andare il più liscio possibile il vostro lavoro di assemblaggio.

• Assicuratevi sempre che le parti siano fermamente nella loro sede, ma non applicate eccessiva forza.
• Il groviglio di fili che fuoriesce dall'alimentatore può inizialmente mettere un po' di paura. Fate con calma e ragionate su un filo per volta.
• Minimizzate il numero di panini che mangiate mentre assemblate il computer. Se possibile, non mangiatene affatto (se proprio dovete, usate solo pane morbido).
• Se il computer non funziona la prima volta che provate ad accenderlo, non andate nel panico! Dovete semplicemente spegnerlo, buttarlo e ricominciare dal Punto 1.
• Se l'orlo inferiore dell'apertura per il braccetto causa il blocco della ruota, avete assemblato per sbaglio un orologio a cucù.

10. Godete della vostra superiorità.

Congratulazioni! Siete appena entrati in un gruppo privilegiato, quello di coloro che hanno osato costruirselo da soli! Premesso che non avete fatto molto altro che infilare una serie di pezzi nei loro rispettivi buchi, il fatto che abbiate costruito il "vostro PC" è come dire che un tizio che cambia una lampadina abbia "inventato l'elettricità".

Nonostante ciò, dovreste essere orgogliosi. Adesso è l'ora di premiarvi con un, e vorrei ben vedere, piacevole pomeriggio di gioco. E allora buttate via quell'Xbox e divertitevi! Ve lo siete meritato!