Console War: Mafia II

Un buon processore dual core, combinato con una scheda video entry-level da 100 euro circa, dovrebbe garantirvi senza problemi 30 fotogrammi al secondo alla risoluzione di 1680x1050 (senza PhysX) con i dettagli al massimo. Una GPU leggermente più costosa come la Radeon HD 5830 o la 5770 potrebbe portarvi vicino ai 60FPS, mentre con la versione 768MB della NVIDIA GTX460, GPU disponibile per questa stessa fascia di prezzo, le prestazioni sono ancora più convincenti.

A questo punto riproponiamo il confronto tra le versioni console ma includiamo nella comparazione anche il filmato del gioco su PC. Notate la differenza a livello di framerate in questo video riprodotto a velocità dimezzata.

Difficile esprimere compiutamente a parole quanto sia più appagante giocare a Mafia II su PC (una comparativa tra il codice PC e quello PS3 è consultabile seguendo questo collegamento. Un framerate sostenuto, combinato con l'assenza di tearing (grazie alla possibilità di attivare il v-sync) fa una differenza incredibile in termini di coerenza dell'immagine. Con un framerate più consistente, inoltre, i controlli appaiono molto più reattivi e questo si può apprezzare in particolar modo durante le fasi di guida. Non ci aspettiamo naturalmente che le automobili degli anni '40 e '50 siano reattive come le auto odierne, ma la versione PC è sicuramente più giocabile e questo vantaggio è senza dubbio dovuto al framerate.

Ci sono inoltre molti piccoli miglioramenti apportati alla qualità complessiva dell'immagine. I riflessi in bassa risoluzione delle versioni console sono migliori (sebbene la loro risoluzione sia ridotta anche su PC), la qualità delle ombre è nettamente superiore e la miglior implementazione dell'SSAO mostra quanto modestamente la tecnica sia stata utilizzata sulla versione Xbox 360 (è sempre e comunque meglio di niente).

APEX è inoltre implementato nella versione PC e il risultato lo si può notare nelle esplosioni, negli effetti particellari e nel movimento dei vestiti. Sono disponibili diversi livelli; chi è dotato di GTX 480 può selezionare i parametri più elevati utilizzando una singola GPU, mentre gli altri dovrebbero optare per l'utilizzo di una seconda scheda video interamente dedicata alla fisica. Va detto comunque che Mafia II non è un gioco che fa uso in modo massiccio delle esplosioni né dell'animazione dei vestiti, e chi volesse disattivare PhysX non avrebbe alcuno svantaggio dal punto di vista del gameplay. È importante inoltre sottolineare il supporto alla soluzione 3D di NVIDIA, 3D Vision, per i giocatori dotati di monitor 120Hz e di occhialini.

Possiamo dire che Mafia II è un gioco controverso, e per farvi un'idea potete dare un'occhiata alle recensioni di Eurogamer.it e di Eurogamer.net. Accade raramente che un gioco divida in questo modo la critica, al punto che il verdetto più importante non è quello che emerge dal confronto tra le varie versioni del gioco, ma quello volto a stabilire se il titolo meriti l'acquisto o meno.

Complessivamente dunque, tenendo presente questo discorso, possiamo dire che da questa comparativa emerge un quadro che vede chiaramente vincitrice la versione PC. Il framerate più elevato porta notevoli benefici a Empire City e senza quel terribile screen tearing i controlli risultano molto più fluidi, anche se utilizzate un controller al posto della classica accoppiata mouse e tastiera.

Tuttavia, anche se possiamo dare la vittoria alla versione PC, non possiamo fare a meno di notare che rimane comunque difficile ignorare i problemi del gioco. A deludere è in particolare la scarsa esplorazione della componente open world, e la focalizzazione su un design lineare è minata dalla presenza ingombrante di un numero eccessivo di filmati di intermezzo e dalla scarsa ispirazione che ha dato vita a molte missioni. Alcuni capitoli, come quello della prigione, riescono a combinare tutti questi difetti.

Le vendite di Mafia II ci suggeriscono che molti giocatori abbiano apprezzato il titolo di 2K Czech, per cui a prescindere dalle considerazioni sul gameplay, quale versione può dirsi vincitrice del confronto? Chiaramente è la versione PC quella a cui dovete mirare se siete in possesso almeno di un buon dual core e di una scheda grafica decente: una 9800GT dovrebbe già essere sufficiente per garantirvi prestazioni superiori a quelle delle versioni PlayStation 3 e Xbox 360.

Se invece volete acquistare il gioco per console, la versione per la piattaforma Microsoft ha varie analogie con quella PC in termini di qualità dell'immagine, mentre su PlayStation 3 ci sono molti compromessi. Anche se la versione X360 offre un comparto tecnico migliore, tuttavia, entrambi i formati sono carenti dal punto di vista delle prestazioni e sotto l'aspetto del gameplay non presentano particolari differenze.

La versione PlayStation 3 include il DLC esclusivo Il Tradimento di Jimmy, un contenuto aggiuntivo in puro stile arcade. Un codice per il download è incluso nella confezione del gioco, il che vuol dire che esso è disponibile gratuitamente solo con le copie nuove di Mafia II.

Le missioni di questo DLC sono strutturate intorno alla ricerca di punteggi elevati; questa meccanica, insieme all'utilizzo più tradizionale dell'universo open world, fa di Il Tradimento di Jimmy un pacchetto interessante, in grado di aggiungere qualcosa di significativo all'esperienza di Mafia II. Considerato quindi che i vantaggi della console Microsoft in termini di qualità dell'immagine non rendono, dal punto di vista del gameplay, la versione X360 migliore di quella PS3, la presenza di un DLC esclusivo potrebbe rappresentare un argomento decisivo a favore della macchina di casa Sony.