Face-Off: Need for Speed: Hot Pursuit
La perfetta convergenza tra Xbox 360 e PS3.
Stranamente, il gioco sembra anche supportare l'NVIDIA 3D Vision, in un certo qual modo. Non c'è ancora alcun profilo confermato a riguardo, ma caricando la mia copia review questa è istantaneamente passata alla modalità stereo 3D a 120Hz quando, a detta dello sviluppatore, non avrebbe dovuto! Alcuni elementi di supporto ancora non funzionano (certi effetti di luce e ombre non venivano renderizzati in 3D) ma come anteprima di ciò che potrà essere, l'effetto era semplicemente fenomenale.
In passato Sony ha parlato di come i giochi di guida siano perfetti per il 3D: uno dei benefici principali è una migliore percezione di profondità. Personalmente credo che gli sviluppatori e i giocatori abbiano sviluppato il proprio senso della percezione di profondità in 2D, ma non c'è dubbio che l'impressione di realismo nel gioco sia potenziata significativamente, e anche se la modalità 3D non era totalmente funzionante, tornare al canonico 2D per eseguire il lavoro di cattura delle immagini per questo articolo è stato un bello sforzo. Il 3D sarà anche un compromesso su console ma sono dimostrazioni come queste a convincermi che sarà un elemento di gioco estremamente importante in futuro.
Si spera che a breve Criterion possa lavorare con NVIDIA per produrre un profilo 3D Vision completamente funzionante: il fatto che il gioco sia così leggero nelle richieste hardware significa che c'è parecchia potenza in eccesso che può essere utilizzata per mantenere un frame rate a 60Hz nonostante la scena venga renderizzata due volte. Il 3D Vision al momento supporta i display abilitati all'HDMI1.4, e potrebbe darsi che anche le GPU NVIDIA più economiche siano in grado di supportare l'unica modalità a 60Hz disponibile, 1280x1470, con una risoluzione a 720p dedicata a ciascun occhio. Abbiamo in programma di individuare nel prossimo futuro una configurazione NVIDIA dal costo contenuto che permetta l'utilizzo di una TV 3D con HDMI 1.4.
Da un punto di vista tecnico, Need for Speed: Hot Pursuit spicca rispetto alle versioni console, anche mettendo in conto la mancanza di anti-alias. Le migliori opzioni di risoluzione fanno apprezzare maggiormente il mondo di gioco e hanno un tangibile vantaggio sulla giocabilità, mentre la capacità di girare a 60FPS e al massimo dettaglio con un hardware grafico di livello modesto è ovviamente un gran beneficio.
Comunque, nonostante tecnicamente sia la miglior versione, il gioco su PC delude in una'altra area cruciale. L'Autolog è il cuore e l'anima di Need for Speed: Hot Pursuit, il meccanismo che rende il gioco sempre fresco e pieno di nuove sfide. Su console, il titolo è strettamente legato a Xbox Live o al PlayStation Network, quindi il processo di entrare nel suo lato sociale è automatico: gli avvisi dell'Autolog, i tempi più veloci e le foto condivise vengono aggiunte da sole grazie a quella meraviglia chiamata lista amici.
La versione PC mantiene ovviamente l'Autolog e le opzioni di gioco online, ma la mancanza di un'infrastruttura come PSN o Live a popolare organicamente le classifiche e gli aggiornamenti non c'è. Non c'è supporto per Steamworks ad esempio, quindi la lista amici che avrete non è utilizzata. Tutto ciò con cui potete lavorare è un network Autolog interno, che significa che dovrete cercare attivamente nuovi amici con cui competere invece di aggiungerli "automagicamente" quando il vostro network di contatti compra il gioco e lo avvia. Comunque, una volta che avete aggiunto almeno un contatto, vengono attivati i consigli degli amici che vi permettono quantomeno di popolare l'Autolog e gli speedwall, anche se è probabile che invece di giocare contro gli amici, giocherete contro amici di amici.
La mancanza di un'integrazione con network di amicizie già esistenti su PC è un po' deludente. Criterion si è guadagnata una certa reputazione di innovatrice tecnologica con una passione per le esperienze di guida arcade, che invece molti sviluppatori hanno messo da parte. L'Autolog mostra che lo studio di Guildford ha portato la sua comprensione del multiplayer online a nuovi livelli, creando una caratteristica "must-have" che altri copieranno di sicuro. Il fatto che questo brillante concept non potrà essere apprezzato appieno su PC è un duro colpo, specialmente quando lo sviluppatore ha lavorato così duramente per assicurarsi che gli utenti con hardware di alto livello ottengano un'esperienza di gioco potenziata, che straccia le versioni console in molti aspetti.
Quindi, per gli appassionati di corse, la versione PC è probabilmente il miglior acquisto: i vantaggi tecnici migliorano palesemente l'esperienza di gioco. In aggiunta a questo, una volta che il supporto 3D Vision sarà sistemato, chiunque possegga una TV 3D dovrebbe pensare seriamente ad acquistare il prodotto (anche se il supporto al momento è incompleto, risulta comunque estremamente impressionante in certe situazioni). Comunque, questo è un titolo studiato per console e le caratteristiche di social networking così fondamentali per la riuscita del gioco funzionano meglio su PSN ed Xbox Live.
Di conseguenza, se mettiamo per un attimo da parte i paragoni tecnici e ci concentriamo sul confronto online, è evidente che il fascino competitivo alla base di Hot Pursuit mostra il suo meglio su console; inoltre grazie al team di programmatori di Criterion, le versioni Xbox 360 e PS3 del gioco sono esattamente identiche e ugualmente meritevoli del vostro tempo e denaro.