Intervista a Mike Morhaime

In base alla nostra esperienza direi che, oggi come oggi, è molto più facile. Ne sono convinto davvero, voglio dire, guardate dov'è arrivata la Cina in questi ultimi cinque anni! Ritengo che oggi i consumatori cinesi e persino lo stesso governo siano molto più aperti nei confronti delle compagnie internazionali che si approcciano al loro mercato. Al massimo ci si scontra con una certa cautela sui modi e sui tempi di tali operazioni commerciali, ma abbiamo fatto una buona chiacchierata con dei funzionari cinesi a tal riguardo, e sono stati davvero incoraggianti.

: Quello degli MMO è un mercato estremamente difficile in cui competere. Fare un genere di giochi come questo richiede costi astronomici, soprattutto se ti aspetti poi che la gente paghi una tassa mensile per il tuo prodotto. Le compagnie che possono competere a livelli così alti e con questo tipo di budget, oggigiorno, sono davvero poche.

Quando un giocatore non è costretto a pagare, tenderà ad essere molto più accondiscendente sull'esperienza di gioco che sta provando. Tutto questo perché, molto semplicemente, non ha dovuto sborsare un quattrino! Ed ecco perché, mettendomi nei panni di uno sviluppatore al suo ingresso nel mercato, capisco alla perfezione il perché molti giochi decidano di abbracciare la filosofia del free-to-play.

Tanto nei nostri titoli quanto in quelli di Star Wars prodotti da EA, i 15$ mensili richiesti non corrispondono affatto all'effettivo valore che il giocatore riceve. Una quantità di intrattenimento del genere penso non si possa trovare da nessun'altra parte !

Ci puoi scommettere !

In tutta onestà, ritengo non ce ne siano proprio. Penso ci sia un presupposto sottinteso, spacciato quasi per fondamentale, secondo cui meno fai pagare un gioco e più soldi riesci ad incassare. E questo non solo è assolutamente sbagliato, ma non coincide necessariamente con un prodotto migliore. Voglio dire, a tutti piacciono le cose gratuite… Per carità, i giocatori hanno avuto modo di provare titoli free-to-play di eccezionale qualità, ma per quanto ci riguarda sono sicuro che al momento un tale modello non sia assolutamente applicabile.

Sarei un bugiardo se affermassi il contrario ma nell'ottica di Blizzard non è affatto necessario che le persone comprino entrambi. Se qualcuno si abbonerà a World of Warcraft saremo i primi a festeggiare, e personalmente io riuscirò a dormire la notte pur sapendo che qualcuno sta giocando a Diablo mentre altri useranno l'abbonamento di WOW incluso. Direi che è un ottimo compromesso!

Assolutamente sì. Stiamo lavorando duramente per spingere ulteriormente il loro livello di integrazione. Ma vedi, si tratta di due feature completamente differenti, anche se parte della tecnologia su cui si basano è condivisa. Osservando Diablo III, cos'altro possiamo fare per aiutare questo gioco ad esprimere del tutto il suo potenziale? Tutti voi sapete che parte del titolo si basa sul commercio degli oggetti, nel trovare item di valore e nell'essere abbastanza abili da scambiarli con altri che per il giocatore valgono ancora di più… Vedremo come andrà a finire, per noi è una cosa nuova e che nessun'altro ha mai sperimentato sinora. Ne siamo davvero entusiasti e abbiamo già ricevuto feedback ben oltre le nostre aspettative da moltissimi giocatori.

Arcade, invece, è strettamente legato all'esistenza di una community enorme che crea mappe e mod instancabilmente. Abbiamo messo nelle mani dei suoi appartenenti gli stessi tool che noi usiamo internamente per creare le campagne del gioco, e con nostro stupore abbiamo assistito alla creazione di cose fantastiche. Provate dunque a pensare a quale livello potrebbero spingersi tali creazioni se ci fosse un vero e proprio Marketplace in cui ciascun giocatore può vendere il proprio lavoro ad altri: immaginate quanto tutto questo potrebbe incentivarli a creare contenuti ancora migliori sfruttando il nostro engine e le risorse annesse.

Abbiamo preso ispirazione dall'App Store e da iTunes, abbiamo cercato di capire come siano riuscite a divenire così fondamentali per cambiare il nostro modo di interagire con lo stesso apparecchio. E ci piacerebbe molto vedere anche per StarCraft lo stesso sforzo e la stessa passione che caratterizza il market di Apple.

Ottima domanda. Al momento, non abbiamo un'altra piattaforma con un engine e dei tool così avanzati e "puliti" come quelli utilizzati per creare StarCraft 2. Per Word of Warcraft, ad esempio, abbiamo una lunga serie di tool prodotti internamente ma sono lontani anni luce da quegli standard pseudo commerciali che vorremmo affidare a cuor leggero al nostro pubblico. Una domanda interessante, davvero. Non ci avevo ancora pensato! [ride]

Noi siamo in ottimi rapporti con Valve, quindi sì, abbiamo già avuto modo di parlare con Valve. Ma non posso dirvi di più a riguardo.

Posso però condividere con voi la nostra opinione, e cioè che il nome DOTA dovrebbe appartenere solo alla community. Penso sia stato parte della community di Warcraft 3 per un lunghissimo periodo di tempo, e saremmo felici di vederla ancora continuare a usare quel nome. Dover fare i conti con un marchio esclusivo posseduto da un competitor, in tutta onestà, non ci sembra corretto.