Essere Michael Pachter

Microsoft pagò Take-Two per rendere GTA IV multi-piattaforma. In altre parole GTA IV sarebbe dovuto essere un'esclusiva PS3, ma Microsoft pagò Rockstar e Take-Two per renderlo multi-piattaforma, e le pagò davvero molto. Il numero che ho sentito e sono certo che sia giusto, è di 75 milioni di dollari, che probabilmente include anche i fondi per il primo DLC. È un valore maggiore dei 50 milioni di dollari di cui la gente parla.

Sony, quindi (non sono sicuro se abbiano firmato un accordo, potrebbero aver avuto una stretta di mano) ha detto a Take-Two “devi darci qualcos'altro”. E il “qualcos'altro” era il gioco di zombie a cui Rockstar avrebbe tanto voluto lavorare. Durante la fase di pianificazione, però, uscì Dead Rising e venne annunciato Left 4 Dead. Rockstar si rese conto di essere in procinto di entrare in un mercato saturo, oltretutto contro Valve. D'altra parte “cosa si può fare di meglio rispetto a quanto già fatto da Valve?”. Quindi iniziarono di nuovo tutto da zero, e da lì tirarono fuori l'idea di The Agent, che nessuno sa effettivamente cosa sia in realtà. Questa è la storia.

Ci sono casi e casi, ovviamente, ma un publisher sarebbe pazzo a firmare un contratto di esclusiva. Uno sviluppatore potrebbe farlo. L'ho detto più volte ai ragazzi di Insomniac. Loro non possiedono gli IP di Ratchet&Clank e di Resistance, ma sono degli ottimi sviluppatori. Non posso non dire “per quale motivo non sviluppate titoli multi-piattaforma? Venderebbero bene!”. Non è che non siano in grado di sviluppare per diversi formati (potrebbero eccome!), ma gli piace l'accordo che hanno con Sony, quindi continuano a realizzare ghiotte esclusive. I ragazzi di Little Big Planet, quelli di Media Molecule, credo si sentano allo stesso modo.

Dipende tutto da questo 3DS e da quanto sia valido, visto che non credo che Nintendo abbia altro. Nintendo è in procinto di perdere il proprio dominio, poiché credo proprio che il Move di Sony sia il Wii HD. Lo penso davvero. Questa è una mia citazione: ho detto a tutti che quest'anno sarebbe uscito un Wii HD, solo che sulla scatola c'è scritto PS3. È il Wii HD.

Si tratta di una situazione molto vantaggiosa per Sony, che non deve fare altro che dire “se avete un Wii e volete davvero giocare giochi in alta definizione sul vostro nuovo televisore, noi vi offriamo questa possibilità”. Sul fronte delle console, Sony vince e Nintendo perde, visto che il Wii Vitality Sensor non sarà in grado di esaltare nessuno. Ma il 3DS lo sarà. Se guardate la line-up Nintendo vi renderete conto che tutto ciò che ci interessa è già uscito o è comunque noto.

La gente apprezzerà Microsoft più di quanto ci aspettiamo. Microsoft non è affatto preoccupata della community dei giocatori, con Natal, ma si concentra sulle mamme e sulle fidanzate. Penso davvero che la stampa specializzata abbia completamente mancato il bersaglio, questa volta, non capendo che Natal non sia stato pensato per far fingere al giocatore di impugnare un fucile durante una partita a Call of Duty. È pensato per le mamme, per fargli usare il 360 per scaricare un film o guardare Netflix, e per rendere il tutto meno intimidatorio. La cosa interessante di Natal è il comando vocale. “Xbox on”: voglio dire... è incredibile! Alla gente piacerà davvero quando lo vedrà e inizierà a capire di cosa si tratti.

Per come la vedo io, Sony sarà in testa, Microsoft neutrale e Nintendo in fondo, sul fronte delle console.

Se il 3DS sarà qualcosa di simile a quelle piccole macchinette 3D punta e clicca, visto che la tecnologia di quegli schermi è interessante, farà esaltare molte persone. La domanda è: quanto costerà? Se hanno chiesto 189 dollari per un DSi XL, si spingeranno fino a 300 dollari per il 3DS? Non lo so. Forse lo faranno, ma si tratta di un acquisto difficile, per come la vedo io. Il 3DS arriva in un momento davvero buono per loro. Non penso sia buono per il DSi XL. Se lanceranno la nuova console prima di Natale, non riesco a immaginare il motivo che potrebbe spingere qualcuno a comprare il DSi XL durante le feste.

A lungo termine, Nintendo sta iniziando davvero a vedersela brutta, dal momento che Apple sta iniziando a spingere l'iPod Touch come macchina da gioco, e quest'inverno le cose andranno proprio in questa direzione. Ancora una volta, la stampa specializzata non se ne è resa conto. La stampa specializzata non capisce veramente gli acquirenti di 12 anni, e a voi nemmeno interessa. Chi gioca i titoli del DS? Loro, non noi. Nintendo ha avuto problemi quest'anno, ma il 3DS li farà apparire davvero grandi, all'E3.

Quello è il lato delle case produttrici di console. Sul fronte dei publisher, Microsoft appare piuttosto in forma, visto che quest'anno offre davvero tanti contenuti. La gente sarà rapita da Halo e Alan Wake, che saranno appena usciti... Fable III. Hanno buoni contenuti. Abbiamo passato un anno carico di uscite. Potremmo vedere un action-adventure di Call of Duty, ma dubito che a qualcuno la cosa esalterà. Questo è più uno show per l'hardware, rispetto a quelli degli anni scorsi.

Sono certo che stia per accadere. Non so quando. Me lo dissero un anno fa, quando andai alla mia demo privata di Natal, una settimana prima dell'E3... e dissi qualcosa come “costerà molti soldi? Il problema più grande sarà rendere compatibili le vecchie console, e come spingerete la gente a comprarlo?”

Loro risposero con grande sicurezza: “Lo includeremo in ogni singola Xbox 360”. Un bundle? Dissero ancora: “No, costringeremo la gente a comprarla con ogni singola Xbox 360”. A quel punto io dissi: “Ma è un'idea brillante! Se riusciste a farlo mantenendo il prezzo competitivo, il primo anno ne piazzerete 8 milioni, il secondo 16 e dopo un paio d'anni sarà così diffuso che tutti vorranno sviluppare software che sfruttino il Natal. Una mossa intelligente”.

Non li ho mai sentiti dirlo chiaramente, da allora. Non lo dissero nemmeno all'E3. Non so se lo stiano ancora pianificando o meno. Se stanno ancora organizzando la cosa, potrebbe avrebbe senso... un 360 al momento costa circa 250 dollari, e l'Arcade gli costa circa 210 dollari, e loro la vendono a 200. Quindi al momento sono al break-even con il modello Arcade e guadagnano sugli altri.

Se riuscissero a tagliare altri 20 o 30 dollari dal costo usando componenti più piccoli, portando quei costi sotto ai 200/210 dollari, considerando che il Natal non gli costerà meno di 50 dollari, potrebbero arrivare a un bundle venduto a 299 dollari. Un'offerta piuttosto competitiva. Molti utenti 360, specialmente quelli che hanno ancora il primo modello, prenderanno in considerazione l'acquisto di una nuova macchina. Li aiuterebbe a vendere molte console.

Sono certo che stiano lavorando a un modello più piccolo per risparmiare soldi. Potrebbero fare un bundle con Natal, se avessero il fegato di annunciarlo all'E3.

TAnche se sembra un iPhone extra large, l'iPad ha un processore piuttosto potente. L'iPad, quindi, è un PC. La qualità dei giochi che può offrire è impressionante. Il problema è che posso giocare Tetris sul mio laptop, ora, quindi non ho bisogno di comprare un altro apparecchio dedicato per farlo. Apple non è ambiziosa come gli altri credono; non pensano di dover dominare il mercato dei giochi del prossimo futuro. Prima lavorano sui portatili. Poi, quando tutti i bambini che hanno preso l'iPod Touch passano all'iPhone e quindi all'iPad, iniziano a incoraggiare lo sviluppo dei giochi.

Il problema è che Steve Jobs, certamente uno dei più grandi geni del nostro tempo, ha questa strana fobia per i pulsanti. Grandioso! Peccato che non saremo in grado di giocare a nessun simulatore di volo, senza i pulsanti. I giocatori devono avere a disposizione i mezzi per poter giocare. Nintendo lo porta all'estremo con la Wii Zapper, il volante e via dicendo. I controlli devono essere adeguati al gioco. E l'iPad non è in grado di offrire nulla di simile.